Jeżeli czytaliście już post o tym jak zorganizować wycieczkę na Halong Bay na własną rękę, to wiecie, że Cat Ba Island to mała wyspa niedaleko słynnej zatoki, z której można tanio zorganizować sobie taki wyjazd. Warto wybrać się tam, jeżeli nie chcecie płynąć na słynną zatokę zorganizowaną wycieczką kupioną w Hanoi. Dzięki temu ominiecie tłumy rozpoczynające swoją podróż głównie z miasta Ha Long. Cat Ba Island ma też do zaoferowania szalone backpackerskie imprezy, dobre jedzenie, bardzo tanie noclegi, punkty widokowe, plaże i park narodowy. 

JAK DOJECHAĆ NA CAT BA ISLAND?

Jadąc z Hanoi najlepiej kupić w miejscu noclegu albo w jednym z tysięcy punktów turystycznych bilet na Cat Ba Island. My przejazd załatwiliśmy w recepcji naszego guesthousu The Giang Guesthouse w Hanoi. Prawdopodobnie możecie się tam udać nawet nie będąc gościem. Koszt przejazdu to 230 000 dong, czyli ok. 10 USD. W cenie mieliśmy autobus i prom na wyspę oraz odbiór spod miejsca zakwaterowania.

Po drodze na Cat Ba Island krajobraz za szybą jest świetnym przykładem tego jak szybko północny Wietnam się rozwija i jak bardzo brakuje mu lądu na ten rozwój. W wielu miejscach po drodze wysuszany jest brzeg i nasypywana nowa ziemia. Na niej z kolei jak grzyby po deszczu powstają blaszane kolosy. Prawdopodobnie są to fabryki i magazyny. Takie widoki co prawda nie zachwycają, ale na pewno warto je obserwować.

 
CO ROBIĆ NA CAT BA ISLAND?

• Wycieczka na Halong Bay –  głównym powodem, dla którego warto odwiedzić Cat Ba Island jest wycieczka do Halong Bay. Z wyspy można po bardzo dogodnej cenie (jedyne 12 USD) wybrać się na całodniową wycieczkę po słynnej zatoce. Jest to szczególnie atrakcyjna opcja dla osób, które nie chcą korzystać ze zorganizowanych wycieczek sprzedawanych w Hanoi. Jak zaplanować sobie taki wyjazd na własną rękę pisałam tutaj.
  
• Cannon Fort – jest to góra, na której można zobaczyć dużo elementów infrastruktury obronnej, m.in. bunkry i okopy. Na samej górze znajdują się stanowiska artylerii z potężnymi działami do służącymi niegdyś do ochrony zatoki (zasięg 40km). Dodatkowo Canon Fort ma do zaoferowania kilka znakomitych punktów widokowych, z których można oglądać zachód słońca oraz widoki na Lan Ha Bay. Ogólnie krajobraz podobny jest tutaj do Halong Bay. Z zachodniej strony góry znajduje się małe stoisko. Można tam kupić zimne napoje i posłuchać muzyki w czasie oglądania zachodu słońca. Z drugiej strony natomiast jest restauracja, w której serwują jedzenie. Spacer z miasta na samą górę to przynajmniej 40 min na piechotę. Można też wybrać się tam skuterem, ponieważ prawie na samą górę prowadzi droga. Na jej końcu znajduje się parking. Wstęp to 40 000 dongów/os.

• Plaże Cat Co Cat Ba Island ma również do zaoferowania piaszczyste plaże. Problem z nimi jest niestety taki, że praktycznie przy każdej powstają właśnie kilkunastopiętrowe hotele.
  
  Cat Co 3 – Najlepsza plaża na ten moment to Cat Co 3. Znajduje się przy niej jeden hotel, ale o niskiej zabudowie, a na jej skraju budowany jest kolejny. Mimo wszystko w moim odczuciu końcem lutego to było najspokojniejsze i najładniejsze miejsce. Co ciekawe we wspomnianym hotelu o niskiej zabudowie, czyli Cat Ba Sunrise Resort poza typową infrastrukturą hotelową znajduje się również Konsulat Honorowy Republiki Czeskiej. Jakkolwiek głupio to nie brzmi, fajnie byłoby załatwiać ewentualne problemy wizowe w takim miejscu. Na pewno fajniej, niż w jakimkolwiek innym. 

plaża Cat Co 3

Hotel, w którym znajduje się Honorowy Konsulat Republiki Czeskiej

• Cat Co 1 i 2: Kolejne dwie plaże to Cat Co 1 i Cat Co 2. Na obu powstaje aktualnie ogromny kompleks luksusowych apartamentów o nazwie Flamingo Cat Ba Beach Resort. Składa się on z trzech budynków porośniętych z każdej strony roślinami. Plaża Cat Co 1  jest co prawda nadal ogólnodostępna, ale jest na niej budowany jeden z trzech budynków więc trzeba się liczyć z uciążliwymi odgłosami budowy oraz latającymi po piasku śmieciami. A co z Cat Co 2? To plaża jest z kolei zupełnie zamknięta dla turystów, ponieważ razem ze wzgórzem przy którym się znajduje (tym samym na którym jest Canon Fort) została wykupiona przez firmę Flamingo. Powstają tam pozostałe dwa z trzech budynków resortu.
  

plaża Cat Co 1

Wizualizacja resortu budowanego na plażach Cat Co 1 i 2

• Cat Ba National Park – park narodowy Cat Ba zajmuje tak na prawdę większość wyspy. Prowadzi przez niego droga, którą można dojechać w różne ciekawe miejsca, głównie punkty widokowe i jaskinie. Należą do nich m.in. Hospital Cave, w której zgodnie z nazwą mieścił się podczas wojny szpital polowy. Kolejna polecona nam na recepcji to Trung Trang Cave. Żeby dostać się do tych miejsc konieczne jest wynajęcie jakiegoś środka transportu, najlepiej skutera. Ponieważ my na wyspie nie mieliśmy zbyt dużo wolnego czasu, niestety nie daliśmy rady odwiedzić parku.

GDZIE SPAĆ NA CAT BA ISLAND?

Pomimo, że wyspę można określić jako miejsce mniej turystyczne niż miasto Ha Long, już teraz jest na niej naprawdę sporo noclegów do wynajęcia. Szczególnie wybierając się tam poza sezonem, np. w lutym czy marcu, ma się wrażenie, że miejscowych inwestorów poniosła wyobraźnia i trochę przesadzili z ilością hoteli w porównaniu do ilości ludzi na ulicach. W mieście w ciągu dnia turyści w ogóle nie rzucają się w oczy, niektóre restauracje są zamknięte, a hotele świecą pustkami. W wielu miejscach odbywają się prace remontowe, a w całym mieście wiedzieliśmy co najmniej kilkadziesiąt budów, na których miejscu mają powstać nowe hotele.

Największe wrażenie robi jednak wspomniana już inwestycja przy plaży Cat Co 1 i 2. Firma Flamingo wykupiła całą plażę oraz wzgórze przy którym się znajduje i zamierza tam wybudować ogromny resort składający się z trzech wielkich budynków hotelowych. Widać zatem, że wyspa bardzo intensywnie się rozwija i niedługo może zupełnie stracić swój mniej turystyczny, obecnie nawet lekko backpackerski charakter. Trzeba też mieć na uwadze fakt, że jeżeli inwestycje są rzeczywiście trafione i w sezonie hotele są wypełnione ludźmi, to można spodziewać się na Cat Ba Island niezłych tłumów.

Jeżeli chodzi o konkretne rekomendacje, to zdecydowanie mogę polecić Victoria Charlie Hostel. Był to najtańszy nocleg jaki udało nam się znaleźć w czasie całej podróży po Wietnamie. Za świeżo odremontowany pokój dwuosobowy z klimatyzacją, łazienką i śniadaniem zapłaciliśmy 5 USD… Dodatkowo pokój znajdował się na ostatnim piętrze, na które można było dojechać windą i był wyposażony w dwa podwójne łóżka. Minus: w pokoju lekko śmierdziało papierosami (możliwe że ktoś tam wcześniej palił) i było dość wilgotno, ale wystarczyło wywietrzyć i po problemie. Część obsługi mówiła po angielsku, a w recepcji można było zamówić dowolne przejazdy i wycieczki w korzystnych cenach lub poprosić o radę jak spędzić czas na Cat Ba Island. Śniadanie było bardzo proste, jak wszędzie w Wietnamie. Do wyboru były np. noodle, bahn mi (bułka) z omletem i do tego wybrany napój (kawa, herbata).

GDZIE JEŚĆ NA CAT BA ISLAND?

Po trudach znalezienia taniego i bezmięsnego jedzenia w Hanoi nie mogliśmy się nim nacieszyć na Cat Ba Island. Na wyspie jest sporo różnych restauracji, ale zdecydowanie najbardziej podobało nam się w Yummy Restaurant. Menu jest naprawdę obszerne, więc każdy znajdzie tam coś dla siebie. Serwują głównie proste Wietnamskie jedzenie. Wege opcji było tyle, że nie wiedzieliśmy na co się zdecydować. Dodatkowo restauracja może się pochwalić naprawdę korzystnymi cenami. Ponieważ jest to jednak miejsce typu budget nie radziłabym zamawiać bardziej wyszukanych dań, bo może być różnie z jakością. W miasteczku jest jeszcze jedna restauracja o tej samej nazwie. Też ma dobre opinie, ale nie wiem czy oferuje to samo w tej samej cenie.

Odwiedziliśmy też inną polecaną restaurację na Cat Ba Island, które serwuje tylko wegetariańskie jedzenie. Nazywa się Buddha Belly Restaurant i znajduje się kawałek poza centrum. Niestety nie do końca mogę ją polecić. Jedzenie było dobre, ale takie same dania można znaleźć taniej w innych restauracjach. Z tego co pamiętam najbardziej opłacało się zamówić tam zestawy obiadowe, które podobno były naprawdę dobre i duże. Do tego trafiliśmy na nieco niekompetentną obsługę. Chłopak, który nas obsługiwał nie rozmawiał w ogóle po angielsku, nawet nie wiedział co to znaczy sól.

 
GDZIE IMPREZOWAĆ NA CAT BA ISLAND?

Jak już wspominałam miasteczko wygląda poza sezonem na lekko wymarłe. Kiedy więc przeszyliśmy się wieczorem główną promenadą wzdłuż barów i restauracji, byliśmy trochę zawiedzeni pustkami w niektórych miejscach. Widać było po promocjach i balonach z gazem rozweselającym, że na pewno są okresy, w których dużo się tam dzieje, ale akurat nie w lutym. Jednak jeden bar wyłamywał się z tej spokojnej konwencji. Był to Oasis Bar. Początkowo wydawało się, że dzieje się tam tyle samo co w innych miejscach. Wszystko zmieniło się jednak, gdy nadeszła godzina zero. Od 22:00 do 23:00 w barze rozdawano wszystkim ludziom za darmo piwo… Można było po prostu wejść z ulicy do środka i poprosić o piwo przy barze. Nie muszę chyba pisać jak taki zabieg marketingowy rozkręca imprezę? Nim się obejrzeliśmy była już 4 rano i kompletnie zmęczeni od skakania w rytm muzyki na parkiecie z kilkudziesięcioma innymi podróżnikami wróciliśmy do domu.

Jeżeli chcecie spędzić wieczór spokojnie lub posiedzieć po prostu przy jednym drinku polecam spokojniejszego kuzyna baru Oasis, czyli Oasis Bar 2. Dużo mnie się tam dzieje, a atmosfera jest raczej luźna niż imprezowa. Do dyspozycji jest również basen. Oczywiście przy głównej promenadzie znajdziecie też wiele innych barów i restauracji.

GDZIE JECHAĆ DALEJ Z CAT BA ISLAND?  

Dużym plusem wybrania się na Cat Ba Island w ramach wycieczki na Halong Bay jest fakt, że nie trzeba wracać do Hanoi. Bezpośrednio z wyspy można kupić przejazdy do wybranej części Wietnamu, nawet do Sapa czy Sajgonu. W cenie biletu wliczony jest autobus oraz prom, który zabierze was na ląd. My z Cat Ba Island jechaliśmy dalej na południe do Ninh Binh. Za bilet zapłaciliśmy w naszym hostelu ok. 250 000 dongów od osoby. Autobusy wyjeżdżają wcześnie rano (7:30) oraz popołudniu (chyba 16:00?). 

MAPKA GOOGLE

Na poniższej mapce znajdziecie wszystkie ważne miejsca w zatoce Ha Long Bay oraz na wyspie Cat Ba Island. Pomoże wam ona zorientować się na miejscu i zaplanować zwiedzanie. Możecie ją zapisać na swoim koncie Google Maps i skorzystać z niej w czasie podróży.